Thailand är en av
världens mest besökta platser och lockar årligen
miljontals turister från såväl Europa som Asien och
Amerika. På senare år har det blivit allt populärare
med aktivitetsresor, det vill säga att man inte bara
vill ligga och lata sig på stranden. Istället vill
man spela golf, klättra i berg, vandra och cykla –
eller varför inte testa på mer specifika sporter som
är nära förknippade med landet.
Thailändarna
själva är väldigt sportintresserade och även om
fotboll kommer högt upp listan över de populäraste
sporterna, finns det även andra och kanske mer
obskyra sporter som lockar. Vi tar en titt på vilka
de största sporterna i Thailand är.
Muy thai
Muy thai, eller
thaiboxning som det är bättre känt som i Sverige,
har verkligen exploderat i världen allt eftersom MMA
har ökat i popularitet. Men i Thailand har sporten
utövats länge och det är nu landets nationalsport.
Från början var det en obligatorisk träningsform
inom militären och det var först efter andra
världskriget som det blev en officiell sport. Det
finns flera träningsläger runt om i Thailand som
både tar emot lokala invånare och besökare som vill
testa på sporten eller delta i längre träningsläger.
Fotboll
Finns det egentligen något land som inte
tycker om fotboll? Thailand har varit medlemmar i
FIFA sedan 1925 och sporten är extremt populär bland
ungdomar. Däremot har det inte gått lika bra för
nationen i internationella sammanhang och de har
aldrig rankats på topp 100. Trots flera nationella
ligor är det brittiska Premier League som lockar de
flesta thailändare, varav Manchester United av någon
anledning är det dominerande favoritlaget.
Golf är inte bara
något som turisterna spelar, utan även något som
thailändarna själva tycker om. Det finns över 250
golfbanor i landet och flera duktiga spelare har
tagit sig in på världsrankingen. Framför allt har de
kvinnliga spelarna klättrat. 2016 blev Ariya
Jutanugarn den första thailändaren att vinna British
Open och 2017 blev hon den första att toppa
världsrankingen. Sommaren
2018 vann hon US Open och därmed sin andra
major.
Tyngdlyftning
En annan sport som
flera thailändare utövar är tyngdlyftning. Både män
och kvinnor har fastnat för den styrkekrävande
sporten och landet har tagit flera medaljer i
internationella sammanhang. Totalt har man tagit 3
OS-guld och 3 OS-brons
varav ett av gulden togs i Rio 2016 när Sopita
Tanasana lyfte hela 200 kg, varav 92 kg var i ryck
och 108 kg i stöt, i damernas 48-kilosklass.
Och några
märkliga varianter…
Thailand är minst
sagt ett sportintresserat land, men utöver de
traditionella sporterna finns det även märkliga
varianter. Vad sägs till exempel om elefantpolo –
vilket är polo fast på elefanter istället för
hästar. Eller sepak takraw – vilket är en variant av
volleyboll, fotboll och gymnastik på en och samma
gång.
Bangkok
Norra
Thailand
