Med blicken mot Thailand: flera svenska spelare till thailändska fotbollsklubbar
Thailand är kanske inte det första landet i Asien man tänker på när man pratar om fotboll. Tankarna vandrar istället till kilometerlånga sandstränder, kristallklart vatten och färgglad mat och när det kommer till sport kanske någon nämner thaiboxning. Men faktum är att Thailand är ett väldigt fotbollsintresserat land och flera svenska fotbollsspelare har köpts upp av thailändska klubbar och några allsvenska spelare har börjat sina fotbollskarriärer i Thailand.
Jönköping Södra slutade på en tolfte plats i Allsvenskan förra året men desto bättre verkar det att gå för dem i år. I början av säsongen värvades 20-årige Eric Ayuk från Kamerun, som 15-åring flyttade till Thailand för att delta i ett träningsprogram för kamerunska fotbollsspelare och som presenterade dem för professionell fotboll. Han har spelat i tre professionella lag i Thailand: Buriram United (2012–2013), Surin City F.C. (början av 2014) och Phichit F.C (2014–2015). 2015 skrev han kontrakt med amerikanska Philadelphia Union och i april i år blev han utlånad till Jönköping Södra för resten av säsongen.
Även om intresset för fotboll är minst lika stort, om inte större, i Thailand som i Europa är det mycket som skiljer fotbollsorganisationerna och reglerna åt. I de thailändska ligorna finns bland annat en regel som säger att man max får ha fyra utländska spelare, varav en måste vara från Asien, och de får inte vara ute på planen samtidigt. Detta är däremot inte en regel som bekommer den före detta Djurgårdsspelaren Kevin Deeroram, som säger att han ser fram emot ett nytt kapitel i sin karriär i Thailand. Kevin skrev i början av året under ett ettårskontrakt med Ratchaburi Mitr Phol med möjlighet till förlängning i tre år. Ytterligare en annan svensk spelare, Elias Dolah, blev fotbollsproffs i Bangkok i januari i år och för honom bekommer de märkliga reglerna inte alls. Han har nämligen dubbelt medborgarskap och räknas därför som thailändare.
Elias spelade tidigare Lund BK och lånades ut till Rosengård FC, men tack vare sin familjs kontakter i Thailand erbjöds han möjligheten att provspela för laget Songkha. Det är ett lag i södra Thailand som då låg i landets nästhögst liga T2 och ett lag som han senare kom att skriva kontrakt med. Men i början av året hade hans kontrakt gått ut och han fick flera erbjudanden från olika asiatiska lag. Till slut bestämde han sig för att gå upp och spela i den thailändska högsta ligan med laget Port FC som hemmahör i Bangkok. Thai League håller hög kvalitet och målet är givetvis att ta sig till asiatiska Champions League, något som Elias inte tror är omöjligt eftersom Thailand är den bästa fotbollsnationen i Sydostasien.
+50 Seniorboende
